La Bolivie d’Evo Morales

LEMONDE.FR avec AFP | 12.01.07 |
Des affrontements en Bolivie font deux morts et une centaine de blessés

Au moins deux personnes ont été tuées et une centaine d'autres blessées à Cochabamba (centre) dans de violents affrontements jeudi entre opposants et partisans du gouverneur autonomiste de la province, Manfred Reyes Villa. L'armée s'est déployée dans la ville pour soutenir les policiers et calmer les violences entre les paysans proches du président, Evo Morales, et les jeunes supporteurs du gouverneur, plutôt issus des classes moyennes.

Un groupe de jeunes organisait apparemment une marche de soutien au gouverneur lorsqu'il a débordé le dispositif de police pour affronter les planteurs de coca. Les forces de l'ordre ont dispersé les deux camps par des tirs de grenades lacrymogènes. Des échauffourées entre des milliers de paysans et la police avaient déjà éclaté lundi dans cette importante localité située au cœur d'une riche région agricole à 400 km de La Paz, faisant 31 blessés, dont une dizaine de journalistes.

PROMOUVOIR L'AUTONOMIE POLITIQUE ET ÉCONOMIQUE

Le gouverneur Manfred Reyes Villa, proche de l'opposition de droite, a déclenché la colère de la rue en proposant un référendum pour promouvoir l'autonomie politique et économique de sa province vis-à-vis du pouvoir central de La Paz et du président Morales. Les "cocaleros", dont M. Morales était le chef de file avant d'accéder à la présidence début 2006, et les mouvements de gauche de la région s'opposent à cette initiative en faisant valoir qu'un scrutin similaire organisé en juillet 2006 a montré qu'une majorité des habitants ne voulait pas de cette décentralisation.

En signe de protestation, les "cocaleros" ont organisé un blocus des axes routiers, faisant planer la menace d'une pénurie alimentaire. Le dialogue entre les manifestants et les autorités régionales est au point mort.