1. Discriminations dans le lieu de vie : Les Dalits doivent habiter une «colonie», un espace à l’écart du village où vivent les gens de caste. Les gens de caste n’iront jamais dans la «colonie» des Dalits, qui par contre sont appelés chez les gens de caste pour le travail, mais ne sont généralement pas autorisés à entrer dans l’intérieur des maisons (et en particulier jamais dans la cuisine). Une véritable ségrégation de l’habitat, qui permet de dire que les 600.000 villages indiens sont en fait 1.200.000 !

2. Discriminations dans l’accès à l’eau et à l’électricité : Traditionnellement, tous les puits se trouvaient dans le village et sous le contrôle des gens de caste, qui ne permettaient pas aux Dalits de s’y servir directement. Les Dalits devaient donc aller chercher l’eau directement à la mare ou la rivière, souvent éloignées et non potables, ou parfois se contenter d’une distribution ponctuelle de quantités limitées d’eau du puit. Aujourd’hui, cette pratique continue mais le Gouvernement depuis les années 70 développe des forages et installe des réservoirs : en pratique, cela se traduit par un forage pour le village de caste, et parfois un pour la colonie Dalit si ces derniers se mobilisent pour le réclamer. Cependant, en raison des tensions fortes pour l’accès à une eau de plus en plus rare, les forages dans la colonie Dalit sont maintenant prévus de manière systématique. En cas de forage unique, le réservoir collectif prévoit plusieurs robinets dont certains réservés aux Dalits. L’accès des Dalits à l’électricité, maintenant installée dans presque tous les villages, nécessite également leur mobilisation.

3. Discriminations dans l’accès aux biens communaux : L’accès aux ressources naturelles et communes du village (zone boisée, réservoir d’eau et poisson, arbres fruitiers, pâturages, propriétés du temple…) était interdit aux Dalits il y a peu de temps encore. Aujourd’hui, leur accès y est toujours restreint, ils doivent le négocier en permanence. Ainsi, pour faire paître leur bétail, ils doivent demander la permission d’accéder aux pâturages communaux auxquels les gens de caste ont un accès totalement libre.

4. Problèmes d’accès à l’éducation, aux emplois et mandats publics : Dès l’époque coloniale britannique, les autorités ont mis en place un système de discrimination compensatoire au moyen de «quotas» (reservations) pour les Dalits afin de favoriser leur accès à l’éducation publique, aux emplois dans l’administration, et aux sièges électoraux nationaux et locaux. Constamment discuté et remis en cause, ce système ne contribue en fait qu’à l’émancipation d’une petite proportion de Dalits (moins de 2% selon les statistiques officielles). Les quotas sont loin d’être respectés, les postes qui leur sont réservés restent souvent vacants. Dans l’administration, les Dalits demeurent généralement à des postes subalternes quels que soient leurs mérites et compétences. Officiellement 97% des Dalits seraient exclus du bénéfice des réservations.